Sideharja oli alun perin valmistettu silkistä ja sitä käytettiin vaatteisiin. Sitä käytetään nyt moniin eri asioihin, mukaan lukien sideharsot lääkinnällisiin tarkoituksiin. Kun sitä käytetään lääketieteellisenä sidoksena, sideharso on yleensä valmistettu puuvillasta. Se on erityisen käyttökelpoinen haavojen pukeutumiseen, jos muut kankaat voivat tarttua palamaan tai haavaan. Monet nykyaikaiset lääketieteelliset harsot ovat peitetty muovisella huokoisella kalvolla, kuten Telfa tai polyblend, joka estää suoran kosketuksen ja vähentää edelleen haavan tarttumista. Sitä voidaan myös kyllästää paksulla, kermanvärisellä sinkkioksidin ja kalamiinin seoksella paranemisen edistämiseksi, kuten Unnan bootissa. Sideharsoa käytetään myös toimenpiteissä, joihin liittyy vahingossa tapahtuva hampaiden menetys; joko harsoa käytetään paineen aikaansaamiseksi, kun hammas siirretään takaisin vastaavaan pistorasiaan, tai hammas on kääritty sideharsoon ja asetettu maitoon tai suolaliuokseen pitääkseen sen hengissä, kun hammas kuljetetaan tai valmistetaan uudelleen.
Elokuvassa ja teatterissa sideharso on usein muotoiltu.
Kirjamerkinnässä käytettyä sideharsoa kutsutaan mulliksi, ja sitä käytetään tapaukseen sidottuina, jotta tekstilohko voidaan liittää kirjan kanteen.
Nykyaikainen sideharso on myös valmistettu synteettisistä kuiduista, varsinkin kun sitä käytetään vaatteissa. Se voi myös olla valmistettu metallista, kuten Bunsen-polttimen päälle sijoitetusta langansidoksesta, jota käytetään turvalampussa tai kipinäsammuttimessa tai jota käytetään aidaksi.
